오메가3, 커큐민, 은행잎… 정말 치매 예방에 효과 있을까?

오늘의요약© ❘ 건강보조제의 치매 예방 효과

"치매 예방을 위한 건강기능식품(영양제), 과연 효과가 있을까?"

고령화 사회가 되면서 치매 예방에 대한 관심이 커지고 있습니다. 특히 오메가 3, 커큐민(강황 추출물), 은행잎 추출물과 같은 건강기능식품이 치매 예방에 효과가 있다는 이야기를 많이 들을 수 있습니다. 심지어 젊은 사람들에게도 심심치 않게 치매 진단을 받았다는 뉴스를 접하게 되는데요, 그래서 그 어느 때 보다 뇌건강과 치매예방에 대한 관심이 높아졌습니다. 

 

과연 이러한 영양소들이 과학적으로 치매 예방에 도움이 될까요? 이번 글에서는 각 영양소의 효과와 관련 연구 결과와 책들을 분석해 보고, 치매 예방을 위한 실질적인 방법까지 정리해 보겠습니다.

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> 오메가3: 뇌 건강을 위한 필수 지방산?

오메가 3란?

오메가 3 지방산은 우리 몸에서 합성되지 않아 반드시 식품이나 보충제를 통해 섭취해야 하는 필수 지방산입니다. 대표적인 오메가3 지방산에는 DHA(도코사헥사엔산)와 EPA(에이코사펜타엔산)가 있습니다.

 

치매 예방 효과는?

1. 뇌세포 보호: DHA는 뇌세포의 중요한 구성 요소로, 신경세포 간의 신호 전달을 원활하게 하고 염증을 줄이는 역할을 합니다.
2. 연구 결과: 일부 연구에서는 오메가 3를 꾸준히 섭취하면 경도인지장애(MCI, 치매 전 단계)의 진행을 늦추는 효과가 있다고 보고되었습니다.
3. 한계점: 하지만, 이미 치매가 진행된 경우에는 오메가3 보충이 큰 효과를 주지 않는다는 연구도 있습니다.

권장 섭취 방법:

• 음식 섭취: 연어, 고등어, 참치, 호두, 아마씨 등
• 보충제 선택법: DHA 함량이 높은 제품을 선택하고, 산패되지 않은 신선한 제품을 고르는 것이 중요합니다.
• 하루 섭취량: 일반적으로 DHA와 EPA를 합쳐 하루 1,000mg~2,000mg 섭취를 권장합니다.

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> 커큐민: 강황 속 항염증 성분, 치매 예방에도 도움 될까?

커큐민이란?

커큐민은 강황(Turmeric)에서 추출되는 항산화 및 항염증 성분입니다. 강황은 인도와 동남아시아에서 전통적으로 약재로 사용되어 왔으며, 최근 연구에서 알츠하이머 치매 예방 가능성이 있는 물질로 주목받고 있습니다.

 

치매 예방 효과는?

1. 베타아밀로이드 억제: 치매 환자의 뇌에서 발견되는 '베타아밀로이드' 단백질 축적을 억제하는 효과가 있다고 알려져 있습니다.
2. 항염증 작용: 뇌 염증을 줄여 신경세포 손상을 방지하는 역할을 합니다.
3. 연구 결과: 일부 동물 실험에서는 커큐민이 기억력 향상과 치매 진행 억제에 도움을 주는 것으로 나타났습니다. 하지만, 인간 대상 연구에서는 아직 확실한 효과가 입증되지 않았습니다.

권장 섭취 방법:

• 음식 섭취: 카레 요리, 강황차 등
• 보충제 선택법: 체내 흡수율이 낮기 때문에 '피페린(후추 추출물)'과 함께 섭취하면 효과를 높일 수 있습니다.
• 하루 섭취량: 일반적으로 커큐민 보충제는 500mg~1,500mg 사이의 복용량이 추천됩니다.

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> 은행잎 추출물: 혈류 개선과 기억력 증진 효과?

은행잎 추출물이란?

은행잎(Ginkgo Biloba) 추출물은 오래전부터 혈액순환 개선과 기억력 증진 효과가 있다고 알려진 성분으로, 유럽에서는 인지 기능 개선을 위한 보조제로 널리 사용되고 있습니다.

 

치매 예방 효과는?

1. 뇌 혈류 개선: 은행잎 추출물은 혈액순환을 원활하게 해 뇌로 가는 산소 공급을 증가시킵니다.
2. 항산화 작용: 활성산소를 줄여 신경세포 보호 효과를 기대할 수 있습니다.
3. 연구 결과: 일부 연구에서는 경도인지장애(MCI)나 초기 치매 환자에게 기억력 개선 효과가 있다고 보고되었으나, 치매 예방 효과는 명확하지 않습니다.

권장 섭취 방법:

• 보충제 선택법: 플라보노이드, 테르펜락톤 함량이 높은 제품을 선택
• 주의사항: 혈액 희석 효과가 있어, 혈전 관련 약물을 복용 중인 사람은 반드시 의사와 상담 후 섭취해야 합니다.
• 하루 섭취량: 120mg~240mg이 일반적인 권장량입니다.

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>> 치매 예방을 위해 정말 중요한 것들 <<

과학적으로 입증된 치매 예방 습관

건강기능식품도 도움이 될 수 있지만, 치매 예방에는 생활습관이 더욱 중요합니다.

 

1️⃣ 균형 잡힌 식단

• 지중해식 식단(올리브유, 생선, 채소, 견과류 중심)이 치매 예방에 효과적
• 가공식품, 설탕, 나트륨 섭취 줄이기

2️⃣ 규칙적인 운동

• 유산소 운동(걷기, 수영, 자전거) + 근력 운동 병행
• 주 3~5회, 30분 이상 꾸준히 실천

3️⃣ 두뇌 활동

• 독서, 퍼즐, 외국어 공부 등으로 뇌를 지속적으로 자극
• 사회적 활동(친구, 가족과의 교류) 유지

4️⃣ 수면 & 스트레스 관리

• 하루 7~8시간 숙면, 일정한 취침 습관 유지
• 만성 스트레스는 뇌 건강에 악영향을 미침

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"건강기능식품은 보조제일뿐, 생활습관이 가장 중요해요!"

오메가 3 → 뇌세포 보호 효과가 있지만, 치매 예방 효과는 제한적

커큐민(강황) → 항염 효과가 있지만, 인체 실험에서는 명확한 근거 부족

은행잎 추출물 → 뇌 혈류 개선 효과는 있으나 치매 예방 효과는 논란

 

결국, 건강기능식품은 보조 역할을 할 수 있지만, 치매 예방을 위해서는 균형 잡힌 식단, 운동, 두뇌 활동, 충분한 수면이 더 중요한 요소입니다. 건강한 생활 습관을 실천하며 필요할 때 보조적으로 건강기능식품을 활용하는 것이 가장 효과적인 전략이며 항상 빠르게 병원에 가서 미리 진단을 받는 것이 가장 좋습니다. 

 

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